Свободный музыкант и образованный семьянин Соломон Нортап наслаждается жизнью в штате Нью-Йорк, пока коварное предложение о временной работе в Вашингтоне не превращается в роковую ловушку. Опоенный и закованный в цепи, он внезапно лишается своего имени и гражданских прав, оказываясь проданным в рабство на жестокие плантации Луизианы. В течение двенадцати мучительных лет Соломон балансирует на грани отчаяния и надежды, переходя от одного рабовладельца к другому и становясь свидетелем нечеловеческой жестокости. Чтобы выжить и сохранить рассудок в мире, где он официально считается лишь имуществом, Нортап должен скрывать свой интеллект и ждать единственного шанса передать весточку домой. Его путь — это не просто борьба за физическое спасение, но и героическое стремление вернуть свою попранную личность в условиях абсолютного беззакония.
A free Black musician from New York is lured to Washington with a job offer, only to be drugged and sold into slavery. Stripped of his identity, Solomon Northup endures twelve years of hardship on Louisiana plantations, clinging to hope and his dignity in a desperate struggle to return to his family.